سرايا - بفضل حاسة الشم الفائقة لديها استطاعت جوي ميلن (72 عاماً) "شم" مرض باركنسون لدى زوجها، قبل 12 سنة من تشخيصه، حيث تغيرت رائحته، لتلهم العلماء تطوير اختبار لهذا المرض العضال.

وأضحت ميلن مصدر قوة للعلماء، باعتبارها "فائقة الشم"، حيث يمكنها تشخيص الغرباء الذين يعانون من المرض ببساطة عن طريق شم القمصان التي يرتدونها. واكتشف "أنفها المذهل" أن الرائحة الواضحة لمرض باركنسون تأتي بقوة ليس من الإبط المتعرق ولكن من مؤخرة أعناق الناس وبين شفرات الكتف.

وأظهر هذا أن الزهم - مادة دهنية تفرز من مسام الجلد - تحتوي على عشرة مركبات مرتبطة بمرض باركنسون.

والآن، وبعد إجراء مزيد من البحث، حدد العلماء 500 من هذه المركبات بما في ذلك "الأحماض الدهنية" تسمى الدهون الثلاثية والدهون الثنائية، وطوروا الاختبار الأول لهم. وبكلفة أقل من 20 جنيهاً إسترلينياً، يمكن تجربة الاختبار في مانشستر الكبرى في غضون عامين.

• إقرأ أيضاً : الأطباق الطائرة .. البحرية الأمريكية تكشف سرا جديدا

ويقول الباحثون إن مرض باركنسون يمكن التعرف عليه في غضون ثلاث دقائق بعد مسح الجزء الخلفي من عنق شخص ما. ولم يكن هناك سابقاً اختبار نهائي للمرض، وبدلاً من ذلك، استند الأطباء في التشخيص إلى الأعراض والتاريخ الطبي للشخص.

وقد يساعد الاختبار الأفضل والتشخيص المبكر المرضى في الحفاظ على وظيفة خلايا الدماغ، وتقليل الحركات المتشنجة وإبطاء المرض.

وقالت قائدة البحث البروفيسورة بيرديتا باران، من جامعة مانشستر، والتي نُشرت نتائجها في مجلة الجمعية الكيميائية الأمريكية: "إذا لم تكن جوي موجودة، فلا أعتقد أن أيا من هذا كان سيحدث - ليس فقط بسببها ولكن بسبب إصرارها على التفكير في قدرتها على مساعدة الناس. كنت متشككة في البداية، لكنها أثبتت صحتها. وقمنا الآن بمسح 2000 شخص، ونأمل في أن يتمكن الأطباء العامون في المستقبل من استخدام هذا الاختبار لتأكيد ما إذا كان شخص ما مصاباً بمرض باركنسون وتتبعه سريعاً للمتخصصين".

وأدركت ميلن، وهي جدة لسبعة أطفال من بيرث في اسكتلندا، لأول مرة أنها يمكن أن تشم رائحة المرض في الآخرين عندما حضرت اجتماع مجموعة دعم مع زوجها، وهو طبيب سابق توفي في عام 2015.

وساعدت الممرضة المتقاعدة في تحديد الزهم كمصدر رئيسي لرائحة باركنسون، ونشر العلماء الآن نتائج اختبار هذه المادة الزيتية على 79 شخصاً مصابين بمرض باركنسون مقارنة بـ 71 شخصاً أصحاء.

وقالت ميلن، التي تعاني من فرط حاسة الشم الوراثي (حساسية شديدة للروائح): "وعدت زوجي في الليلة التي سبقت وفاته أنني سأساعد في البحث عن مرض باركنسون حتى يكون هناك اختبار لهذا المرض القاسي. أشعر بأنني محظوظة لأن لدي هذه القدرة، لمساعدة الناس على التشخيص المبكر".

• إقرأ أيضاً : رسالة من الملكة إليزابيث لن تفتح قبل عام 2085 .. لمن كتبتها ؟
• إقرأ أيضاً : وفاة هند القحطاني تتصدر تويتر
• إقرأ أيضاً : دراسة: 400 مليون شخص سيعانون من تغير المناخ بالشرق الأوسط