سرايا - سرايا- خلص الباحثون إلى أن هناك أربعة نصائح تساعد – إن تم إتباعها – على التقليل بشكل كبير من مخاطر التعرض للوفاة المبكرة، هي : تجنب التدخين، والانتظام في ممارسة التمرينات الرياضية، والهروب من شبح البدانة، وإتباع نظام غذائي على الطراز المتوسطي. وهذه هي المرة الأولى التي يتمكن فيها الباحثون بشكل دقيق من حساب عدد السنوات التي يمكن أن يضيفها هذا النمط الحياتي إلى متوسط العمر. ولفتوا في هذا الصدد إلى أن السيدات هن أكثر المستفيدين من هذا النمط، وتبين أنهن قد يعشن لمدة تصل إلى 15 عاماً. وأن الرجال قد يعشن أيضاً مدة أطول تصل إلى ثمانية أعوام ونصف.

واهتمت الدراسة، التي أجريت على مدار 25 عاماً، بمراقبة خيارات نمط الحياة ومعدلات وفاة 1200 رجل وامرأة تتراوح أعمارهم بين 55 و 69 عاماً. وقد يحظي هذا التأكيد الرسمي لما يقوله خبراء على مدار سنوات بظلاله الواسعة على مسألة طول العمر. وتبين، بحسب ما أظهرته الدراسة، إنه في حالة إتباع الأطفال الذين يولدون اليوم للنصائح الأربع الآنف ذكرها، فمن الممكن أن يدفعوا بمتوسط العمر المتوقع بالنسبة للسيدات إلى منتصف التسعينات من متوسط قدره 81.9 عاماً، في حين قد يعيش الرجال بشكل جيد حتى منتصف الثمانينات من متوسط عمر يقدر حالياً بـ 77.7 عاماً.

وقال البروفيسور بيت فان دين براندت، أستاذ علم الأوبئة في جامعة ماستريخت في هولندا، التي أجرت الدراسة :" هذه هي أول مرة تنظر فيها دراسة بحثية في تأثير نمط الحياة والمدخول الغذائي الشامل على طول العمر. كما أنها أول دراسة تميز بين الرجل والمرأة في التأثيرات التي يحظي بها نمط الحياة على معدلات الوفاة".  وتم أخذ أوزان الأشخاص الذين شاركوا في الدراسة لحساب مؤشر كتلة الجسم الخاص بهم، حيث كان يعتبر المؤشر الذي يتراوح ما بين 18.5 و 25 مؤشراً طبيعياً وصحياً. واتضح – طبقاً للدراسة – أن الأشخاص الذين لا يدخنوا ويحتفظون بوزن صحي مع إتباعهم لنظام غذائي صحي وانتظامهم في ممارسة التمرينات الرياضية، يحتفظون بوضعية صحية أفضل كلما تقدموا في العمر. وتبين أيضاً أن الأشخاص الذين التزموا بتناول حمية البحر الأبيض المتوسط – التي تحتوي على مستويات مرتفعة من الخضروات والفواكه والمكسرات والأسماك والحبوب الكاملة مع التقليل من تناول اللحوم والمشروبات الكحولية – أبلوا بلاءً حسناً. وأكد الباحثون أن تلك الحمية كانت أكثر ارتباطاً بانخفاض معدل الوفاة لدى النساء.

وقال جولي كلارك، أخصائي تغذية " يعتمد كل شيء متعلق بجسمك على ما تدخله إليه، وهو ما يجب الانتباه إليه في حقيقة الأمر". وقال ناطق باسم وزارة الصحة البريطانية " نريد من الناس أن يعلموا أنه ومن خلال تغييرات بسيطة، سيتمكنوا من خفض أخطار إصابتهم بمشكلات صحية خطيرة كالسرطان وأمراض القلب وداء البول السكري من النوع 2. ويمكن منع ما يصل إلى نصف جميع أنواع حالات السرطان عن طريق تغيير نمط الحياة، كتناول نوعيات أفضل من الطعام، وممارسة مزيد من التمرينات الرياضية، وتناول قدر أقل من المسكرات، والتوقف عن التدخين".

قالت دراسة بحثية حديثة إن بمقدور البريطانيين أن يضيفوا لأعمارهم 15 عاماً، بإتباعهم خطة بسيطة مكونة من أربع خطوات.