بقلم : زهير الشرمان
لطالما كانت القوى الاستعمارية تبحث عن طرق لتبرير تدخلها في شؤون الدول المستعمَرة، ومن بين أبرز الحجج التي استخدمتها هذه القوى على مر العصور "حماية حقوق الأقليات". هذه الحجة، التي بدت في ظاهرها نابعة من اهتمام حقيقي بحقوق الضعفاء، كانت في الواقع مجرد وسيلة لتحقيق مصالح استعمارية سياسيا واقتصاديا. إذ كان من المألوف أن تتغلف الأطماع الاستعمارية بحجج إنسانية، سواء كانت تدعي حماية الأقليات الدينية أو العرقية أو الاجتماعية.

من خلال استعراض بعض الأمثلة التاريخية البارزة، نجد أن هذه الحجة كانت تُستخدم بشكل منهجي للتسلل إلى البلدان المستعمَرة والتحكم في مفاصلها السياسية والاجتماعية. في الهند، على سبيل المثال، قامت بريطانيا بتقديم نفسها كمنقذ للأقليات الهندوسية والمسلمة في مواجهة التوترات الطائفية داخل المجتمع الهندي. ومع أن بريطانيا كانت تدعي أن وجودها في الهند كان بهدف حماية الأقليات، إلا أن الحقيقة كانت مغايرة تماما، حيث كانت تسعى بريطانيا إلى الهيمنة على أهم مستعمراتها الاقتصادية في العالم، معتمدة على سياسة فرق تسد التي عملت على تأجيج الخلافات الطائفية لتبقى هي المسيطرة على الوضع.

في الجزائر، كانت فرنسا تتخذ من حماية الأقلية الأوروبية في الجزائر ذريعة لاستعمار البلاد. كانت باريس تدعي أنها تحمي الأقليات من بطش السلطات المحلية، لكن في الواقع، كانت تحرص على تأمين مصالحها الاقتصادية من خلال استغلال الأراضي الجزائرية الغنية بالموارد الطبيعية. لم تكن حماية الأقليات سوى غطاء لاستمرار السيطرة الفرنسية على الجزائر، وهيمنتها على مختلف المجالات السياسية والاقتصادية في البلاد.

أما في أمريكا اللاتينية، فقد تبنت الولايات المتحدة حججا مماثلة لحماية الأقليات السياسية والعرقية في عدد من دول المنطقة. تدخلت واشنطن في الشؤون الداخلية لكوبا ونيكاراغوا وغيرها، معتبرة أن هذا التدخل يهدف إلى حماية الأقليات الموالية لها. إلا أن الدوافع الحقيقية كانت تتعلق بمصالحها الاستراتيجية والاقتصادية في المنطقة، في ظل الحرب الباردة والصراع مع الاتحاد السوفيتي. في هذه الحالة، كانت الولايات المتحدة تدعم الأقليات الموالية لها ضد الحكومات الاشتراكية التي كانت تهدد مصالحها في المنطقة.

لقد تم استخدام هذه الحجة أيضا كأداة للتفكيك الاجتماعي والثقافي. فالقوى الاستعمارية لم تقتصر في تدخلاتها على الجانب العسكري والسياسي فقط، بل عمدت أيضا إلى استخدام الأقليات كأداة للهيمنة الثقافية. تم تقديم الدعم للأقليات التي تتبنى الثقافة الغريبة على حساب الثقافة المحلية، مما أدى إلى نشر الأفكار الاستعمارية بشكل تدريجي في المجتمعات المستعمَرة.

وفي المجمل، يظل التاريخ شاهدا على أن "حماية حقوق الأقليات" لم تكن سوى حجة سياسية ساعدت القوى الاستعمارية في تنفيذ مشاريعها التوسعية والهيمنية. فرغم أن هذه الحجة كانت تقدم على أنها خطوة لصالح الضعفاء، إلا أن الحقيقة كانت أن القوى الاستعمارية كانت تسعى إلى تقويض المجتمعات المستعمَرة وتفكيكها، لضمان استمرار سيطرتها عليها. لذلك، يمكن القول إن حماية حقوق الأقليات كانت في الغالب أداة لاستمرار الهيمنة، وأكثر من كونها حلا فعليا للمشاكل الاجتماعية والإنسانية في تلك البلدان.

بالنظر إلى هذه السوابق التاريخية، يبرز تساؤل مشروع حول إمكانية إعادة استخدام هذه الحجة للتدخل في شؤون بعض دول المشرق العربي، في المستقبل لتحقيق أجندات سياسية أو اقتصادية تخدم مصالح خارجية على حساب سيادة الدول وحقوق شعوبها.